⒈ 科舉時代的試院。古代試士，用棘圍試院，以防止弊端，故稱。
引《舊五代史·周書·和凝傳》：“貢院舊例，放牓之日，設棘於門及閉院門，以防下第不逞者。”元 劉詵 《中秋留故居兄弟對月分韻得多字》：“棘院功名風雨過，柴門兄弟月偏多。”清 趙翼 《分校雜詠·封門》：“關鎖中分棘院深，外簾信息總沉沉。”
⒈ 科舉時代的考場。
引元·劉詵〈中秋留故居兄弟對月分韻得多字〉詩：「棘院功名風雨過，柴門兄弟月偏多。」