5月22日起留學生學歷學位證啟動新系統 取消紙質認證
2026-06-02 15:59
更新時間:2026-06-04 16:30:43作者:王新老師
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當我們用中文說起“大學”這個詞時,其中包含了不同類別、不同水平的諸多高校,這些學校從規模到學科,甚至是頒發的學位種類都有很大差別,叫法上也包含“學校”“學院”等不同的說法。同樣的區別也存在于美國的高校中。在英語語境下,大學往往被統稱為“college”,“上大學”也是“go to college”,然而大多數情況下,我們看到的許多大學又是用“university”作為關鍵詞。這兩個詞究竟差別在哪里?對海外教學狀況不了解的留學生在擇校時,是否應當顧及學校的名稱?美國《讀者文摘》雜志近日就兩個單詞做出了詳細的釋義,也為國際學生選擇學校時給出了參考。

University一詞最早出現在13世紀,其含義指的是可以提供本科、研究生或專業學科教育的教育機構。世界上大部分國家及地區沒有對university設立明確的要求,但也有特例,如美國新澤西洲就規定所有university都必須包含三個以上不同領域的碩士學院。
College一詞的出現則晚得多。相比university, college更強調本科教育,有些學校甚至未設置研究生課程。當然,這些學校也有設立研究生院的資格。同時,college也可以用來指代學校中的不同學院,如密歇根大學(University)的工程學院(College)。
在英語口語中,人們說要去讀大學時會用college這個詞,其中所表達的含義往往也涵蓋university(即包括讀研)。這兩類高校有很多相似性,并沒有哪一種比另一種更優秀或更容易被錄取,一切要取決于具體學校的水平。美國著名的優秀高校除了哈佛、耶魯這樣的university,也有達特茅斯學院這樣全美排名頂尖的college。
從詞義上來說,university和college并不存在絕對不同,它們之間的區別只是一種大方向上的差別。大體上而言,university往往規模更大一些,擁有更多學生;college通常會有更高的師生比。University常常有更多、涵蓋更廣泛的研究生項目,不過有些college也會設立類似學科。隨著時代的發展,university一詞在人們的概念里越來越與一些高精尖的事物掛鉤,更會讓人們聯想到高素質、優質的高端技術人才,因此也有越來越多的學校修改校名。而像達特茅斯學院這樣的高校,無論是在專業設置還是從學生人數來看,事實上都更接近university,卻保留著college的校名,這更多是為了遵從學校悠久的歷史與傳統,也是一種學校的“情懷”。